玉石鉴赏主要是鉴定和欣赏玉石的玉质和艺术这两个方面的表现。玉质,讲的是材质美,欣赏一件玉器首先要先弄清楚它是翡翠还是和田玉,或者是玛瑙、绿松石等等,从而进一步探讨它的产地。艺术,讲的是玉器的造型美和雕琢美,以及影响造型美雕琢美的工艺、社会诸因素。气韵生动,形神兼备的玉器才具有鉴赏的价值。由于历代玉材的不同,琢玉工具和琢玉技巧的不同,加上审美情趣和风俗习惯的不同,玉器的用途和所扮演的角色不同,每个时期玉器的造型及主题风格也是各不相同的,千姿百态,竞相争艳。