中国是玉石大国，有很多不同的玉石被人们所喜爱与使用，蓝田玉作为最早被开发使用的玉石之一，有着悠久的历史，沉淀着深厚的历史文化。随着近几年玉石热再次掀起，蓝田玉也重新回到人们的视线中。据介绍，蓝田玉是在大约四千多年前的新石器时代被发现和使用的玉器。
   
      为什么说蓝田玉是最早使用的玉器呢？在陕西历史博物馆中就珍藏着一把蓝田玉制成的菜玉铲，铲身极薄，应该是当时的生产工具；而到了战国时期，蓝田玉就被人们大量开采和使用，此时蓝田玉被制成大件的玉器；到了秦朝，秦始皇就派人寻找上等的蓝田玉制作玉玺；汉代时期更有许许多多与蓝田玉相关的典故记载，如著名的李商隐诗：“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”、《汉书·地理志》中“有美玉产于蓝田山也”等等，都说明了蓝田玉在当时的风靡程度；明朝时期，科学家宋应星在天工开物中提到蓝田是昆仑山的别名，并不是陕西蓝田。这一说法引发了后世对蓝天是否产玉的争论。
      至于人们对蓝田一说，有人认为蓝田是产玉的只是被人开采完了，也有人认为蓝田只是一个玉石集散地。1978年，地质工作者在陕西蓝田发现了一块带有蛇纹岩的蓝田玉，并与汉代文物比较，发现与古书上记载的蓝田玉相似，证实了蓝田玉就是产玉胜地。